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Article paru du 27 janvier au 02 février 2008 Choisissez un chiffre entre 1 et 9 ...et je saurai votre âge !... Pour connaître l'âge d'une personne sans qu'elle vous le dise (ou qu'elle veuille vous le dire), proposez-lui de bien vouloir se soumettre au petit exercice mathématique suivant : Choisir un chiffre entre entre 1 et 9 (ex. 7). Multiplier par 2 (=14). Ajouter 5 (=19). Multiplier ce total par 50 (= 950). Ajouter 1758, nombre clé pour 2008 (en 2009 ce sera 1759); on obtient 2708. Ôter l'année de naissance, par exemple 1950 (=758). Le premier chiffre est toujours celui auquel la personne a pensé et les deux autres chiffres indiquent son âge. Pas mal non ?

Article paru du 20 janvier au 26 janvier 2008 L'étrange respiration des oiseaux... Les os des oiseaux sont «pneumatiques», c'est-à-dire creusés de cavités qui sont en relation avec l'appareil respiratoire. Les poumons communiquent directement avec des sacs aériens, eux-mêmes en relation avec les cavités médullaires osseuses. Les sacs aériens jouent le rôle de réservoirs d'air : l'oiseau, pendant le vol, immobilise sa cage thoracique, sur laquelle s'insèrent les muscles des ailes : l'inspiration est alors réduite et l'oiseau trouve une provision d'air pur dans les sacs. Les mouvements rythmiques des ailes compriment et élargissent les sacs qui, agissant comme un soufflet, émettent et aspirent l'air alternativement.

Article du 19 janvier 2008 Une merveille du corps humain... L'homme est un être vivant qui se tient debout verticalement sur ses deux jambes. Son point d'appui est donc assez restreint. Dans des conditions normales, il ne tombe jamais. Pourquoi ? C'est que l'oreille interne, ou labyrinthe, possède un système qui lui permet de conserver l'équilibre. Dès que nous sommes menacés d'une chute, les organes chargés de l'équilibre, signalent immédiatement le changement de la position du corps. Instantanément, ils envoient des impulsions aux muscles pour rétablir la stabilité par l'intermédiaire du cervelet, organe central du sens de l'équilibre.

Article du 18 janvier 2008 Maman, les p'tits bateaux qui vont sur l'eau... Pourquoi un énorme bateau est-il capable de flotter alors qu'un simple caillou coule à pic? Archimède qui vivait voici environ 2250 ans, avait découvert la réponse à cette question. Il énonça le principe suivant : «Tout corps immergé dans un fluide est soumis à une poussée verticale, dirigée de bas en haut, égale au poids du fluide déplacé». Un navire déplace donc un volume d'eau équivalent à son propre poids. S'il pèse 10000 tonnes, il déplace donc un volume d'eau d'un poids de 10000 tonnes. Le niveau de flottaison est déterminé par l'équilibre des deux masses, celle du bateau et celle de l'eau déplacée.

Article du 17 janvier 2008 Plutôt voraces, celles-là... Peu d'échinodermes sont aussi voraces que les étoiles de mer. Mollusques, éponges, crustacés, poissons, constituent leur proies favorites. Il est intéressant de connaître la manière dont elles dévorent les huitres. Après avoir ouvert les coquilles au moyen de leurs ventouses, elles y introduisent leur propre estomac qu'elles ont auparavant fait sortir de la bouche ; après quoi, elles absorbent la chair de leur victime. On connaît quelque 2000 espèces d'étoiles de mer dont les dimensions peuvent varier de 10 mm jusqu'à 70 cm de diamètre... par les dents. La mucine qu'elle contient rend le bol alimentaire glissant et gluant, et donc plus facile à avaler. Grâce à la ptyaline, la salive transforme les substances amylacées (pain, riz, pommes de terre) en substances sucrées.

Article du 16 janvier 2008 Godefroy de Bouillon élu roi de Jérusalem... En 1095, le pape Urbain II prêcha la première croisade contre les Turcs. Godefroy de Bouillon, décidant d'y participer, rassembla une armée de 80 000 fantassins et 10 000 cavaliers. Traversant l'Allemagne. la Hongrie et les Balkans, Godefroy et son armée arrivèrent à Constantinople en décembre 1096. Ils commencèrent leur marche à travers les pays du Moyen-Orient. Malgré le climat, le manque de vivres et d'eau et la tenace résistance des turcs, les croisés réussirent enfin à conquérir Jérusalem (juillet 1099). Il en fut élu roi, mais par modestie et humilité, il refusa ce titre.

Article du 15 janvier 2008 L'eau à la bouche... Les glandes salivaires travaillent sans cesse : Même quand nous dormons, elles produisent de la salive. Leur sécrétion augmente quand la bouche contient de la nourriture, ou simplement à la vue ou à la pensée d'un aliment appétissant (action réflexe), ce qui justifie l'expression «cela fait venir l'eau à la bouche». Cette «eau» correspond à l'augmentation de salive qui se produit. La salive joue un grand rôle dans la digestion. Trois de ses fonctions sont très importantes : Son fort pourcentage d'eau (99,42%) amollit les aliments broyés par les dents. La mucine qu'elle contient rend le bol alimentaire glissant et gluant, et donc plus facile à avaler. Grâce à la ptyaline, la salive transforme les substances amylacées (pain, riz, pommes de terre) en substances sucrées.

Article du 14 janvier 2008 Un bon conseil : ne chatouillez pas les Suisses ! Qui croirait que la Suisse, ce pays de belles et hautes montagnes, ce pays aujourd'hui symbole de paix, eut un passé, une histoire plutôt tumultueuse ? À la mort de Charlemagne, d'innombrables petits États féodaux se dessinent, se chicanent et s'éliminent peu à peu mutuellement pour ne laisser en lice que deux grandes familles : Habsbourg (Autriche) et Savoie (Italie). Plus tard, et après un traité unissant trois cantons, 1300 paysans et montagnards suisses massacrèrent en 1315 les 20 000 cavaliers de l'armée habsbourgeoise aux prétentions dominatrices !

Article du 13 janvier 2008 Votre famille est-elle prête ?... Suivant le lieu où vous habitez et les circonstances qui peuvent survenir, peut-être devrez-vous quitter subitement votre habitation pour une, deux ou trois journées. Les éléments naturels ou un accident peuvent être la cause d'une telle circonstance. Mais êtes-vous prêt ? Votre famille est-elle prête ? Avez-vous un plan d'urgence ? Avez-vous un sac d'urgence ? Savez-vous en quoi consiste ces deux choses ? Trouvez réponse à toutes ces questions pertinentes, sur le site www.preparez-vous.ca que le gouvernement du Canada met à notre disposition. Très utile et excellent !

Article du 12 janvier 2008 Soulevez la visière ! Les gestes de politesse varient selon les pays. Les occidentaux ont l'habitude d'ôter leur chapeau pour saluer. Cet usage remonte au temps des chevaliers du Moyen Age : Quand ils se déplaçaient, ceux-ci étaient toujours rigoureusement enfermés dans leur armure, par sécurité. Ne sachant se distinguer les uns des autres, ils décidèrent d'ôter leur heaume quand ils se croiseraient ou tout au moins, de soulever leur visière. Des siècles ont passé, mais les hommes qui portent un chapeau ont conservé l'usage de se découvrir.

Article du 11 janvier 2008 18 heures sans électricité... Le saviez-vous, le savaient-ils, qu'il y aurait une telle tempête ? On nous avait bien averti, la veille, qu'il y aurait des rafales de vent à 50 Km/h, mais pas du tout que pendant des heures, on essuierait une tempête avec des pointes de vent d'une centaine de Km/h... Quoi qu'il en soit, par chez nous (Chaudière Appalaches) il y eut arbres déracinés, routes coupées, rivières menaçantes ou débordantes et pour couronner le tout une panne électrique généralisée de 18 heures qui nous a ôté tout moyen de changer notre page d'accueil hier. Nous vous présentons nos excuses.

Article du 10 janvier 2008 Pas d'article paru ce jour. Une panne électrique généralisée de 18 heures, due aux violents vents qui ont déferlé dans la région, nous ont ôté tout moyen de mettre à jour la page d'accueil du site.

Article du 9 janvier 2008 La Rose du Milieu... Il y a très longtemps, les Chinois donnèrent à leur pays le nom de «Rose du Milieu». Incompréhensible au premier abord, ce nom peut s'expliquer si l'on tient compte des connaissances géographiques de l'époque. Les Chinois pensaient que leur pays se trouvait au centre de la Terre qu'ils croyaient plate. D'autre part, ils considéraient que leur sol était le plus fertile et le plus beau du monde : aussi n'hésitaient-ils pas à le comparer à une rose... Toutefois, l'imprimerie, la boussole, la poudre à canon, l'industrie de la soie, étaient connus des Chinois bien avant de l'être par les peuples occidentaux.

Article du 8 janvier 2008 Un testament ? Pour quoi faire ?... 50% des Québécois n'ont pas fait de testament. Ont-ils tort ou raison ? À vous d'en juger selon ce qui suit : Il n'existe pas d'impôt successoral au Québec, mais cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas d'impôts. Aux yeux du fisc, tous les avoirs de la personne décédée (sauf résidence principale) sont considérés comme ayant été vendus à leur juste valeur marchande le jour du décés et deviennent donc imposables. C'est donc à ceux qui restent de payer les impôts. Un testament évite ou atténue ce problème. Il existe trois sortes de testament, le plus sécuritaire étant le testament notarié. Consultez votre notaire !

Article du 7 janvier 2008 Naissance d'un empire... Dans les premières année du VIIIème siècle avant J-C, quelques bergers venus du Latium s'installèrent sur la colline du Palatin, non loin de la rive gauche du Tibre. Ils donnèrent à leur petite bourgade le nom de Rome. Ils ne se doutaient pas que leur village deviendrait un jour une des cités les plus grandes et les plus puissantes du monde. Au IIIème siècle de notre ère, à l'époque où l'empire était le plus étendu, Rome avait un périmètre de 20 kilomètres et sa population dépassait un million d'habitants. À cette époque, de splendides monuments embellirent le Forum romain, centre de la vie publique.

Article du 6 janvier 2008 Au cœur de l'Asie... Le désert de Gobi est une immense cuvette entourée de montagnes. Il y a des millions d'années, elle était probablement occupée par de vastes lacs d'eau douce. Plus tard, ces lacs s'asséchèrent et de vastes étendues se couvrirent de plantes dont on retrouve encore des vestiges. De gros mammifères passaient au milieu des bois et des herbes. Aujourd'hui, on découvre leurs ossements ensevelis dans les sables, ainsi que des oeufs de dinosaures et des crânes de petits mammifères très anciens. Plus tard, en raison de la sécheresse, la végétation et les animaux disparurent, cédant place au désert.

Article du 5 janvier 2008 Ils ont de la pogne !... Les crustacés sont des arthropodes, des invertébrés pourvus de membres articulés. Ils ont le corps recouvert d'une cuirasse cutanée constituant un véritable squelette externe. Certains d'entre eux, comme le bien connu homard, possèdent des pinces. Une étude a permis de mesurer la force de pression de celles-ci. Pour des sujets d'environ 2 Kg, la pression oscille entre 6 et 11 Kg. Pour un autre sujet de 3,2 Kg, les pinces ont accusé une force équivalant à 14,3 Kg ! Si nous plaçons un doigt entre les branches d'une pince et que nous appuyons dessus avec un poids de 14 Kg, nous obtenons l'équivalent...

Article du 4 janvier 2008 Paris gagné !... « Parions que tu n'es pas capable de me dire si j'applique sur ta peau une seule pointe de ce compas ou bien les deux ! » Votre ami(e) acceptera certainement de relever le défi, mais perdra son pari. Bandez-lui les yeux et écartez les pointes du compas de 5 cm maximum, puis appuyez-les simultanément sur le dessus de l'avant-bras. Explication : Il existe une distance minimum au-dessous de laquelle deux contacts simultanés sur la peau ne sont pas ressentis séparément, mais donnent une sensation unique. La distance minimum varie selon les diverses parties de notre corps.

Article du 3 janvier 2008 Inspirez... Expirez... Les poumons contiennent 3,2 litres d'air après une inspiration normale et il reste 2, 7 litres après une expiration normale. Ce qui signifie que lors d'une inspiration normale, nous faisons pénétrer 0,5 litre d'air dans nos poumons et en chassons autant lors d'une expiration normale elle aussi. Après une inspiration « forcée » nos poumons contiennent jusqu'à 4,7 litres d'air. Après une expiration « forcée », ils ne contiennent plus que 1,2 litres qui ne peuvent être chassés... Ces mesures ou indications correspondent à une valeur moyenne qui varie selon les sujets.

Article du 2 janvier 2008 Le secret de Stradivarius... D'après deux chercheurs américains, la supériorité sonore des instruments de musique de la fin du 17e siècle, s'expliquerait par le climat qui régnait en Europe entre 1645 et 1715. Une activité solaire moins intense a entraîné une chute des températures sur l'Europe de l'Ouest et sur les forêts des Alpes. Les arbres qui ont poussé pendant cette mini période « glaciaire » ont produit un bois exceptionnel, plus dense et plus solide. Antonio Stradivarius, né juste avant 1645, a dû utiliser ce bois-là pour fabriquer ses fameux violons.